“(…) il processo per tradimento contro i capi della socialdemocrazia tedesca Wilhelm Liebknecht, August Bebel e Adolf Hepner nel marzo 1872 valse al ‘Manifesto’ una pubblicità inattesa. La pubblica accusa ne lesse il testo in aula facendolo includere tra i verbali del processo e così offri  ai socialdemocratici la prima opportunità di pubblicarlo legalmente e in larga tiratura come parte degli atti del processo. Essendo evidente che un documento pubblico prima della rivoluzione del 1848 poteva necessitare di qualche aggiornamento e di qualche commento esplicativo, Marx ed Engels stesero la prima delle serie di prefazioni che da allora in poi hanno solitamente accompagnato le nuove edizioni del ‘Manifesto’ (1). Per motivi legali la prefazione non poté essere ampiamente distribuita all’epoca, ma l’edizione del 1872 (basata su quella del 1866) divenne la base di tutte le edizioni successive. Nel frattempo, tra il 1871 e il 1873, comparvero almeno nove edizioni del ‘Manifesto’ in sei lingue. Nei quarant’anni successivi il ‘Manifesto’ conquistò il mondo, propagato dal sorgere dei nuovi partiti operai (socialisti) nei quali l’influenza marxista crebbe rapidamente durante gli anni Ottanta. Nessuno di questi partiti scelse di chiamarsi partito comunista finché i bolscevichi russi tornarono alla denominazione originale dopo la rivoluzione d’ottobre ma il titolo ‘Manifesto del partito comunista’ rimase immutato. Anche prima della rivoluzione russa del 1917, era stato pubblicato in circa trenta lingue, in diverse centinaia di edizioni, di cui tre in giapponese e una in cinese” [“(1) Durante la vita degli autori, le prefazioni furono: 1) Prefazione alla (seconda) edizione tedesca, 1872; 2) Prefazione alla (seconda) edizione russa, 1882; la prima traduzione russa di Bakunin era comparsa nel 1869, comprensibilmente senza la “benedizione” di Marx ed Engels; 3) Prefazione alla (terza) edizione tedesca, 1883; 4) Prefazione all’edizione inglese, 1888; 5) Prefazione alla (quarta) edizione tedesca, 1890; 6) Prefazione all’edizione polacca, 1892; 7) Prefazione “ai lettori italiani”, 1893″] [Eric J, Hobsbawm, introduzione] [in Karl Marx Friedrich Engels, Il manifesto del partito comunista, testo tedesco a fronte, 2004]