“L’armée de réserve industrielle est ‘d’autant plus grande que la richesse sociale’, le capital en fonction, l’étendue et l’énergie de son accroissement’ et par suite la grandeur absolue du prolétariat et la force productive de son travail’ sont plus considérables. Les causes qui développent la ‘force expansive du capital’ développent également la force de ‘travail disponible’. La grandeur relative de l’armée de réserve industrielle croît donc avec les puissances de la richesse. Mais plus cette armée de réserve est nombreuse par rapporto à l’armée active des travailleurs, et plus est grande la surpopulation ‘consolidée’, dont la misère est en raison inverse de son travail. Enfin, plus est grande la classe des malheureux de la classe ouvrière et l’armée de réserve industrielle, et plus est considérable le paupérisme officiel” (Karl Marx, Das Kapital. Kritik der politischen Ökonomie; Le Capital. Critique de l’économie politique, livre 1: Le procès de la production du capital, Chapitre 23. Formes diverses de l’existence de la surpopulation relative’, Oeuvres complètes, tome 4, ed. A. Costes, Paris, 1924) [Werner Plum, a cura, ‘Le débat sur la misère de masse aux débuts de l’industrialisation’, F. Ebert Institute, Bonn, 1977]